Назови это чудом - Страница 39

— Что ты наговорила вчера Стивену? Он вернулся домой ужасно мрачный…

Ну вот, началось, раздраженно подумала Лорел. С чего Антея решила, что имеет право знать все подробности их отношений…

— Это тебя не касается! Если ты сама поставила нас в такое идиотское положение, то не удивляйся, когда мы цапаемся…

Антея присвистнула.

— Значит, разразился настоящий скандал! — прокомментировала она без тени раскаяния в том, что затронула деликатную и явно болезненную для Лорел тему. — Но из-за чего?..

— Почему бы тебе не спросить самого Стивена? — предложила Лорел.

— Я могу это сделать… если хочешь, — лукаво согласилась мисс Баррингтон, намекая Лорел на ее чувство к Стивену.

Лорел вдруг поняла, что с нее хватит. Баррингтоны совершенно лишены сердца! Оба! Антея вмешивается в любые обстоятельства, приспосабливая их к собственным планам, а Стивен затевает легкий флирт, чтобы на время отвлечься…

— Антея, мне не хочется просить тебя уйти, но если скажешь еще хоть слово, то вынудишь… Тебе должно быть совершенно ясно, что Стивен любит не меня, а другую. Зачем тогда ты бередишь мои раны? Это жестоко.

Антея с раскаянием схватила девушку за руку, в глазах ее показались слезы.

— Лорел, прости меня, — сказала она с непривычной робостью.

Лорел плотно сжала губы, чтобы они не дрожали, и только после этого с деланым безразличием пожала плечами.

— Оставим эту тему, хорошо? — Она взяла со стола несколько листов бумаги, над которыми сидела, когда пришла Антея. — Я здесь набросала нечто вроде сценария для миссис Бертрам-Смит.

После этого, а возможно, потому что даже Баррингтоны не совсем уж бессердечны, Антея к прежнему разговору возвращаться не стала.

— Ты придумала сюжет, где займешь в танцах и меня? Умница! Когда же ты успела?

Лорел, радуясь, кивнула, опасная тема временно отброшена.

— Ты будешь участвовать? Или передумала? — И прежде чем Антея успела ответить, Лорел быстро предупредила: — Учти, я берусь научить тебя, но занятия будут очень напряженные. Они потребуют и сил, и времени.

— У меня масса свободного времени! А силы мне просто девать некуда, — добродушно рассмеялась Антея.

— Посмотри мой примерный сценарий, и тебе станет ясно, какие участники нам понадобятся. Ты лучше знаешь людей, кого им можно заинтересовать. Я хочу сделать нечто вроде пантомимы. Я уже пробовала в Англии, попробуем и здесь…

Антея внимательно просмотрела страницу за страницей.

— Тут все ясно. С мужчинами, конечно, возникнут проблемы. Эти бедняжки не очень любят появляться на сцене. — Обычная проказливая улыбка пробежала по ее красивому лицу. — Хотя я надеюсь убедить их.

— Не сомневаюсь, что тебе это удастся, — заметила Лорел. Усилия Баррингтонов редко не приводили к нужному результату.

— Тебе понадобится кто-нибудь впечатляющий на роль владыки подземного царства в финальной сцене, — прокомментировала Антея кусок, завершающий программу. И после недолгого колебания нерешительно, даже робко сказала: — Ты не думаешь, что Стивен, например, смог бы?..

— Да, он создан для этой роли, но вряд ли согласится. Во всяком случае я бы предпочла обойтись без его участия.

— Пусть будет по-твоему, — покорно согласилась Антея. — Тогда уговорю Питера Маршалла, если он тебе подойдет.

— Питер Маршалл? — Лорел задумчиво сдвинула брови, затем спросила: — Это ваш управляющий? Я помню его.

Она действительно хорошо помнила тот день, когда ей пришлось скрывать от излишне проницательного Стивена, что его сестра мечтает поженить их. Антея специально увела тогда Питера Маршалла в сад, оставив Стивена и Лорел вдвоем.

— Ты права, у него хороший рост. Запоминающаяся внешность. Танцевать ему особенно не придется. Только бы согласился, — сказала Лорел. — Дай мне знать, будет ли он участвовать.

Антея пообещала.

— Лорел, а почему тебе самой не станцевать главную партию? Ты, наверное, знаешь ее назубок, сколько раз уже исполняла?.. Чем тратить силы и натаскивать новенькую вроде меня, лучше берись сама, будет надежней.

— Нет! У меня хлопот с постановкой хоть отбавляй, — сказала Лорел. Еще она подумала, что нечестно по отношению к остальным неопытным исполнителям демонстрировать легкость и гибкость своего тела, приобретенные годами тренировок. Слишком велика была бы разница для зрителей. — Хорошо, что я сохранила магнитофонную запись всей музыки, а вот о декорациях надо подумать всерьез. Так что мое дело — за сценой, с этим бы справиться.

— А как насчет Барби? Ты с ней говорила?

— Она категорически отказывается танцевать. Я думаю, от застенчивости. Попробую переубедить, но заставлять — бесполезно, ты же знаешь, да и увлечена она сейчас совсем другим.

— Ах да! Разве этот тип, Брентон, все еще на острове? — воскликнула Антея. — Он липнет к глупышке Барби, а она и уши развесила.

Лорел пожалела, что невольно проговорилась и затронула эту тему, теперь Антею не остановить. Так и вышло.

— Думаю, он скоро найдет себе какой-нибудь новый объект, — заметила Лорел и хитро добавила: — Тем более что за Барби есть кому присмотреть.

Антея покачала головой.

— С виду он куда как обаятелен, а Барби слишком наивна. Придется мне поговорить с Мануэлем. Для португальца он что-то слишком медлителен.

Сердце Лорел оборвалось. Не хватает, чтобы и Антея вмешалась, еще дров наломает. Две свахи — уж чересчур! Поэтому Она как можно спокойнее сказала:

— Он не медлителен, а осторожен. Это не одно и то же. Тебе не нужно подстегивать его, Антея.